Statement: Berichtgeving Het Parool & Demonstratie

De afgelopen weken heeft de berichtgeving rondom de VSP en onze voorzitter veel losgemaakt, op de campus, in de media en daarbuiten. Wij begrijpen dat dit vragen oproept en dat mensen geraakt zijn. Juist daarom zien wij de noodzaak om openlijk te reageren en duidelijkheid te geven over wat er werkelijk aan de hand is.

De artikelen van Tahrim Ramdjan in Het Parool zijn gebouwd op circa dertig anonieme verklaringen uit één politiek actieve kring: ideologische tegenstanders van de VSP. Geen brede studentenbeweging. Geen massale klachten. Een geconcentreerde groep opponenten die anoniem hun verhaal mochten doen, op uitnodiging van de journalist zelf.

Inmiddels hebben (voormalige) leden uit diezelfde kring openlijk verklaard dat zaken zijn aangedikt, verzonnen en dat informatie bewust is achtergehouden. Een opgestapt lid van ChangeVU, een directe politieke opponent van de VSP, heeft dit zelf publiekelijk bevestigd. Zelfs de VU nam afstand vanwege "feitelijke onjuistheden". Niet wij zeggen dit. Onze eigen tegenstanders zeggen dit. Toch volgde publicatie na publicatie, met doodsbedreigingen en intimidatie tot gevolg. En toch doet Het Parool niets.

Wat dit nog ernstiger maakt: wij hebben Tahrim Ramdjan voorafgaand aan de publicaties expliciet gewaarschuwd. Wij hebben hem laten weten dat er sprake was van een georganiseerde poging om leugens te verspreiden en hebben hem met klem verzocht hier zorgvuldig mee om te gaan, gezien de potentieel grote gevolgen voor betrokkenen. Dit verzoek is volledig genegeerd. Nu blijkt onomstotelijk dat wij gelijk hadden.

Dit is schandalig. Van een systeemkrant als Het Parool, met het bereik en de maatschappelijke invloed die zij heeft, mag worden verwacht dat zij de hoogste journalistieke normen hanteert. Verificatie, wederhoor, context: de basisprincipes van het vak. In plaats daarvan werden anonieme beschuldigingen van politieke tegenstanders klakkeloos gepresenteerd als feitelijke werkelijkheid. De gevolgen zijn concreet: reputaties zijn vernietigd, persoonlijke veiligheid is onder druk gezet en een open debatklimaat is verder vergiftigd. Het Parool dient zich te bezinnen en over te gaan tot rectificatie.

Dit soort framing en demonisering van rechtse studentenbewegingen zijn wij inmiddels wel gewend van Peter Breedveld in Advalvas. Van hem kunnen wij weinig anders verwachten, zeker gezien het feit dat hij tijdens een mediationgesprek onze voorzitter expliciet heeft bedreigd. Maar van een systeemkrant als Het Parool mag en moet meer worden verwacht dan klakkeloos meewerken aan het demoniseren en framen van een democratisch opererende studentenpartij.

Karaktermoord op basis van anonieme, politiek gekleurde beschuldigingen is geen journalistiek. Dat accepteren wij niet. De VSP neemt vanzelfsprekend nadrukkelijk afstand van alle ridicule verwijten die de afgelopen weken over ons en onze voorzitter en (raads)leden zijn uitgestort.

Over de demonstratie

Een demonstratie voor "sociale veiligheid", met 'FCK VSP'-borden en Antifa-vlaggen. Laat dat even bezinken. Een demonstratie die zichzelf presenteert als een actie voor veiligheid en menselijkheid, maar waarbij men er bewust voor kiest zich te identificeren met Antifa, een beweging die bekend staat om intimidatie, geweld en het actief de mond snoeren van andersdenkenden. De beweging die vorige week nog een jongen hersendood heeft geslagen in Lyon. Als dit is wat men verstaat onder "sociale veiligheid", dan zegt dat alles over de geloofwaardigheid van deze actie. De ironie is schrijnend en veelzeggend.

Wie waren er verder aanwezig? De VSP heeft de overgrote meerderheid van de merkwaardige aanwezigen nog nooit eerder ontmoet. Zij maken geen deel uit van de gewone VU-gemeenschap en hebben in de normale universitaire context geen rol van betekenis. De enkelen die wij wél herkenden, zijn extremistische figuren die banden hebben met politieke opponenten zoals SRVU, ChangeVU en BIJ1. Dezelfde individuen die hebben bijgedragen aan het verspreiden van leugens door diverse media. Dit is geen breed gedragen studentenprotest. Het vertegenwoordigt slechts een klein deel extremistische studenten die zich bewust met Antifa associëren. 

Wij gaan door.

Juist dit alles bewijst waarom de VSP nodig is. Wij groeiden, onze boodschap landde, en dat maakte onze opponenten bang. Niet omdat wij grenzen overschreden, maar omdat een sterk, onafhankelijk rechts geluid op de universiteit hun ideologisch monopolie bedreigt. In plaats van het inhoudelijke debat aan te gaan grepen zij naar uitsluiting, naar demonisering, naar anonieme beschuldigingen via een gewillige pers. Wie geen argumenten heeft, gooit met modder.

Het geluid van de VSP is harder nodig dan ooit. Op een universiteit waar andersdenkenden worden weggezet, uitgesloten en beschadigd, is een partij die dat durft te benoemen geen bedreiging. Dat is een noodzaak.

Debat mag schuren. Ideeën mogen botsen. Dat is geen bedreiging voor de universiteit, dat ís de universiteit.

Karaktermoord is geen journalistiek. Demonisering is geen debat. Anonieme beschuldigingen zijn geen feiten.

De VSP blijft staan en is gemotiveerder dan ooit om te strijden voor academische vrijheid.

Wij zijn op de hoogte van het lopende onderzoek naar aanleiding van een incident waarbij onze voorzitter betrokken was. Inhoudelijk kunnen wij hier op dit moment niet op ingaan. Wel is duidelijk dat, zoals reeds bevestigd, in de berichtgeving zaken zijn aangedikt en verdraaid. Wij vertrouwen erop dat het proces zorgvuldig zal plaatsvinden en zal bevestigen dat het huidige beeld geen recht doet aan de werkelijkheid en de context van het incident.